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Roma, 23. Sarà l'arcivescovo Hilarion Alfeyev, responsabile del Dipartimento delle relazioni esterne del Patriarcato di Mosca, a presiedere domani, domenica, a Roma, la consacrazione della chiesa ortodossa dedicata a Santa Caterina Martire di Alessandria. Il Patriarca di Mosca e di tutte le Russie, Cirillo, benedirà a distanza il luogo di culto, la cui costruzione è stata ultimata nelle settimane scorse. "Questa chiesa - ha detto l'igumeno Filipp Vasiltsev, amministratore della parrocchia - è il simbolo della nuova Russia e dei nostri nuovi rapporti con il mondo contemporaneo". Alla cerimonia, che si svolge nel giorno in cui gli ortodossi festeggiano i santi Cirillo e Metodio, parteciperanno anche rappresentanti della Chiesa cattolica.
(©L'Osservatore Romano - 24 maggio 2009)

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E' stata consacrata ieri nel comprensorio di Villa Abamelek sul Gianicolo, sede dell'amabasciata Russa a Roma, la chiesa di Santa Caterina, la prima "vera" chiesa ortodossa russa nella capitale.

"Siamo molto lieti e contenti che la comunità ortodossa russa adesso abbia la sua chiesa qui a Roma, nel centro della Chiesa cattolica". Il cardinale Walter Kasper, presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani, ha partecipato oggi alla consacrazione della chiesa di Santa Caterina grande martire di Alessandria. Il porporato non si è sbilanciato sull'eventualità di un incontro tra il Pontefice ed il Patriarca Kirill. Avverrà "quando i tempi saranno maturi - ha detto Kasper - E' il primo anno per il Patriarca che ha altre cose da fare. Poi si vedrà. In linea di massima, lui è disposto ed anche il Santo Padre". La celebrazione, iniziata ieri mattina alle 9, era 'blindata' per l'annunciata visita di eminenti personalità laiche e religiose, russe e italiane. Dopo la benedizione del luogo sacro, la liturgia è stata officiata dal metropolita di Orenburg e di Buzuluk, Valentin, alla presenza del sindaco di Mosca Jurij Mikhailovich Luzhkov. Ha partecipato alla cerimonia anche l'ex presidente del Consiglio Lamberto Dini con la moglie Donatella. La chiesa, su tre livelli, è stata costruita nel territorio di Villa Abamelek, residenza dell'ambasciatore della Federazione Russa presso lo Stato italiano. E proprio la sede dell'Ambasciata, il sindaco di Roma Gianni Alemanno ha incontrato questa mattina il sindaco di Mosca Luzhkov. Nel corso del cordiale colloquio, si legge in una nota del Campidoglio, sono state gettate le basi per un rafforzamento dei legami fra le due città, corrispondenti al rapporto privilegiato che intercorre fra l'Italia e la Russia, anche in vista del 2011, Anno dell'Italia in Russia e della Russia in Italia. Il sindaco Luzkhov ha invitato il sindaco Alemanno a Mosca in occasione della prossima festa del Natale della Città, nel mese di settembre.
La costruzione della chiesa è iniziata nell'aprile del 2005 con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutte le Russie, Aleksij II. I lavori sono terminati nel febbraio del 2009. Nella chiesa è stata collocata una singolare iconostasi di marmo intagliato, la cui prima fila di icone è stata dipinta con la tecnica dell'affresco russo. L'iconostasi della chiesa superiore è stata realizzata dal maestro di iconografia presso l'Accademia Teologica e il Seminario di Mosca, A.N. Soldatov, mentre quella inferiore, dedicata ai santi Costantino ed Elena, è stata realizzata con la singolare tecnica delle ceramiche di Faenza e donata da alcuni artisti della regione degli Urali.

Marco Tosatti
© San Pietro e Dintorni - La Stampa